bio

Chu kỳ chạy tự do (tau)

Độ dài chu kỳ mà đồng hồ sinh học của một sinh vật tự chạy khi bị cắt hoàn toàn khỏi mọi tín hiệu thời gian bên ngoài - không ánh sáng, không đồng hồ, không bình minh. Thường ký hiệu là tau. Điều đáng chú ý là nó gần như không bao giờ đúng 24 giờ: con người trôi ở khoảng 24,2 giờ, ruồi giấm và chuột hamster quanh 24, nấm *Neurospora* chừng 22, cây trinh nữ chừng 22,5. Sai lệch nhỏ ấy không phải lỗi mà là thiết kế - một chiếc đồng hồ cần được chỉnh mỗi ngày là chiếc đồng hồ được đối chiếu với thực tế mỗi ngày, nên nó linh hoạt theo mùa thay vì cứng nhắc.