bio

Nitrogenase

Enzyme duy nhất trong sinh giới có thể phá liên kết ba của khí nitơ, mở đường cho N₂ trơ trở thành ammonia mà sự sống dùng được. Nó đắt đỏ đến mức gần như phi lý: mỗi phân tử N₂ tiêu tốn khoảng mười sáu ATP, và trung tâm phản ứng chứa sắt cùng molybden của nó bị oxy phá hủy vĩnh viễn, nên vi khuẩn cố định đạm phải vừa trả cái giá năng lượng ấy vừa dựng hàng rào chống oxy quanh enzyme. Đó là lý do nitơ vẫn giới hạn tăng trưởng ở gần như mọi nơi dù chiếm gần bốn phần năm không khí: vấn đề chưa bao giờ là khan hiếm, mà là chi phí.