concept

Cân bằng khối lượng

Nguyên tắc kế toán rằng vật chất không tự sinh ra cũng không tự mất đi: lượng chứa trong một bể chỉ có thể thay đổi bằng đúng hiệu số giữa những gì chảy vào và những gì chảy ra. Nghe như sổ sách, nhưng nó là một công cụ điều tra sắc bén. Nếu bạn đo được nguồn, đo được bể, mà hai con số không khớp, thì kết luận không phải "phép đo sai" mà là "còn một dòng nào đó chưa được đếm" — và đi tìm dòng ấy chính là cách người ta phát hiện bể hấp thụ carbon còn thiếu của Trái Đất, cũng như nguyên nhân oxy tụt giảm trong Biosphere 2.