concept

Giới hạn cháy

Khoảng nồng độ mà trong đó một hỗn hợp nhiên liệu và không khí còn dẫn được ngọn lửa. Quá loãng thì không đủ nhiên liệu để duy trì phản ứng; quá đặc thì không đủ chất oxy hóa. Điều quan trọng là các giới hạn này không phải hằng số của nhiên liệu mà phụ thuộc vào thành phần còn lại của không khí: thêm một chất khí trơ - đặc biệt là loại phân tử ba nguyên tử như carbon dioxide, vốn tích trữ nhiệt tốt hơn nitơ - sẽ hút bớt nhiệt mà mặt lửa cần để lan sang lớp khí kế tiếp, khiến cửa sổ hẹp lại từ phía giàu nhiên liệu và cuối cùng đóng hẳn. Dập lửa bằng khí trơ hoạt động theo đúng nguyên lý này.