concept

Lên men tối

Quá trình vi sinh phân giải carbohydrate trong điều kiện yếm khí và không cần ánh sáng, tạo ra các axit hữu cơ, carbon dioxide và khí hydro. Có một mức chặn nhiệt động rõ rệt: tối đa bốn phân tử hydro trên mỗi phân tử glucose theo lối acetate, và muốn vượt qua thì phải bơm năng lượng từ nơi khác vào - giới hạn mang tên Thauer. Trong thực tế, phần lớn hệ vi sinh đường ruột đi theo lối butyrate và chỉ thu về hai. Đây là cơ chế khiến dạ cỏ một con bò sinh ra vài mét khối hydro mỗi ngày, và cũng là cơ chế mà công nghiệp đang cố khai thác để sản xuất hydro sinh học.