concept

Mất cân bằng khí quyển

Trạng thái khí quyển bị giữ xa khỏi thế cân bằng hóa học, chứa đồng thời những khí lẽ ra phải phản ứng và triệt tiêu nhau. Một hành tinh chết để mặc khí quyển trượt xuống đáy năng lượng - khô khan, trơ lì như Sao Hỏa hay Sao Kim. Một hành tinh sống thì khác hẳn - sinh vật liên tục bơm ra các khí phản ứng nhanh hơn tốc độ chúng bị tiêu hủy, giữ bầu trời ở trạng thái "không chịu đứng yên". Mức mất cân bằng càng lớn, dấu hiệu sự sống càng rõ. James Lovelock đề xuất phép thử này từ thập niên 1960.