concept

Lực kéo mảng chìm

Lực chính khiến các mảng kiến tạo di chuyển, và nó không đến từ đâu khác ngoài chính trọng lượng của mảng. Vỏ đại dương nguội dần theo tuổi và sau chừng hai ba chục triệu năm thì đặc hơn lớp phủ bên dưới. Khi nó bắt đầu chìm, đá basalt biến chất thành eclogite đặc hơn nữa — nặng thêm chừng 400 kg mỗi mét khối — nên tấm vỏ đang lún kéo phần còn lại của mảng theo mình. Nó chiếm hơn tám phần mười tổng lực, và đó là lý do tốc độ một mảng tỷ lệ với chiều dài mép đang chìm của nó.