concept

Cổ phấn hoa học (palynology)

Việc nghiên cứu bào tử và hạt phấn, kể cả những mẫu hóa thạch. Nghe như một ngành hẹp, thực ra nó là xương sống của địa tầng học trên cạn, và lý do rất đơn giản: lớp vỏ sporopollenin trơ đến mức bào tử cùng phấn hoa trở thành loại hóa thạch thực vật dồi dào nhất và liên tục nhất trong đá. Một cái cây rất khó hóa thạch; phấn của nó thì rơi xuống khắp nơi mỗi năm, hàng triệu hạt. Nhờ vậy có thể lần theo sự thay đổi thảm thực vật và khí hậu qua từng tầng đá, ngay tại những nơi không còn một thân cây nào sót lại.