bio

Xà cừ (ngọc trai mẹ)

Lớp lót óng ánh bên trong vỏ trai và ốc, gồm 95% thể tích là aragonit — một dạng canxi carbonat, về cơ bản là phấn — và 5% là chất nền hữu cơ đàn hồi. Aragonit khối có độ dai phá hủy khoảng 0,2-0,4 MPa·m^0,5, tức gần như không có gì; xà cừ làm từ đúng khoáng vật đó đạt 3,5-5,8 và hấp thụ năng lượng trước khi vỡ cỡ một nghìn lần nhiều hơn. Toàn bộ khoản lợi ấy đến từ chỗ đặt khoáng vật: các phiến dày chừng 0,5 µm xếp so le như xây gạch, giữa chúng là 20-30 nm chất nền cắt trượt thay cho khoáng vật nứt, cộng thêm cầu nối khoáng, mặt phiến nhăn gây hãm và các liên kết hy sinh tháo dần. Đây là ví dụ dạy học sạch nhất về việc kiến trúc thắng nguyên liệu.