concept

Magnetit

Một khoáng vật sắt từ tính tự nhiên (oxit sắt). Ở những sinh vật biết định hướng theo từ trường, các tinh thể magnetit cỡ dưới micromet nằm trong những tế bào chuyên biệt, hoạt động như những chiếc kim la bàn tí hon: khi từ trường đổi, chúng xoay hoặc lệch, kéo lên các đầu dây thần kinh quanh chúng và gửi tín hiệu cơ học vào não. Khác với la bàn lượng tử trong mắt vốn cho biết hướng, hệ magnetit được cho là đọc cường độ từ trường tại chỗ - thông tin giúp con vật biết nó đang ở đâu, chứ không chỉ đang quay mặt về đâu. Bền hơn và thô hơn cơ chế cặp gốc tự do.