concept

Luciferase

Enzyme xúc tác phản ứng phát sáng - nó nắm lấy phân tử nhiên liệu luciferin, ghép với oxy, và dẫn dắt phản ứng để sản phẩm rơi vào trạng thái kích thích rồi nhả ra ánh sáng. Nếu luciferin là cây nến thì luciferase là bàn tay châm và giữ ngọn lửa. Mỗi hệ phát quang sinh học độc lập trên Trái Đất dùng một luciferase khác nhau, không cùng nguồn gốc - bằng chứng cho thấy khả năng phát sáng được phát minh lại nhiều lần. Một biến thể đặc biệt là photoprotein (như aequorin), giữ sẵn phản ứng ở trạng thái nạp và chỉ bùng sáng khi có ion calci.