concept

Đãi tìm sinh chất

Việc tìm kiếm trong sinh giới những phân tử có thể trở thành thuốc, thuốc trừ sâu hay enzyme công nghiệp. Trực giác ban đầu rất hấp dẫn: rừng nhiệt đới và rạn san hô là những thư viện hóa học khổng lồ, nên bảo vệ đa dạng sinh học sẽ tự trả cho chính nó bằng các phát hiện dược phẩm. Kinh tế học lại nói khác. Vì xác suất một loài cho ra hợp chất thành công cực nhỏ, và vì các loài khác nhau thường cho những cấu trúc trùng lặp, giá trị kinh tế biên của việc giữ thêm một loài chưa sàng lọc gần như bằng không. Thỏa thuận Merck–INBio năm 1991 với mười nghìn mẫu đã kiểm chứng điều đó: sau một thập niên, không một thuốc thương mại nào. Đa dạng sinh học đáng được bảo vệ, nhưng vì những lý do khác.